Toyota laajentaa verkkovirralla ladattavien plug-in-hybridiautojensa testikäyttöä. Suomeen saadaan toukokuussa kolme Prius PHV -mallia, joista kerätään käyttäjäkokemuksia usean vuoden ajan.

Toyotan maailmanlaajuisessa, uusien sähköverkosta ladattavien Prius PHV -mallien käyttötestiohjelmassa on mukana 600 autoa. Eurooppaan niitä saadaan noin 200, joista puolet sijoittuu Ranskan Strasbourgiin.

Suomessa testikäyttö alkaa toukokuussa. Toyota tutkii kolmen vuoden ajan useiden yritysyhteistyökumppanien kanssa PHV:n soveltuvuutta ajo- ja ilmasto-oloihimme. Selvät vuodenaikojen vaihtelut ja erilainen liikennetiheys tuovat uusia näkökulmia verkkovirralla ladattavien hybridien tutkimusohjelmaan.

Poikkeuksellisen laajalla ja seikkaperäisellä tuotekehitystyöllä varmistetaan aikanaan myyntiin tulevien kuluttajamallien sopivimmat tekniset ratkaisut. Toyota suunnittelee aloittavansa PHV-mallien myynnin vuonna 2012.

Normikulutus vain 2,6 l/100 km

Toyota käyttää PHV-malleissaan ensimmäistä kertaa litium-ioni-akkuja. Ne voidaan varata täyteen normaalista 230 V:n sähköverkosta 90 minuutissa.

Niiden avulla auto saavuttaa 30 % Priusta pienemmän, noin 2,6 l/100 km
normikulutuksen ja vain 59 g/km CO2-päästöt.

Riittävän tehokkaiden akkujensa ansiosta PHV soveltuu erinomaisesti etenkin
kaupunkiliikenteeseen, vaikka se yltääkin jopa 100 km/h nopeuteen sähkökäyttöisenä. PHV:llä voi matkata noin 20 km pelkän sähkömoottorin voimin, mikä kaupunkialueilla riittää monille hyvin esim. työmatkojen taittamiseen ja johtaa siten huomattavan mataliin kokonaispäästöihin.

Varauksen käydessä vähiin, autolla voi jatkaa matkaa vaikka kesämökille tavallisten polttomoottori- ja hybridiautojen tapaan. Virran ehtyminen ei koskaan keskeytä matkantekoa, kuten pelkällä sähkömoottorilla varustetuissa autoissa tapahtuu.

Toyota kehittää ja tuottaa hybridiautojensa akut yhdessä Panasonicin kanssa
omistamissaan kahdessa tehtaassa. Ensi syyskuusta alkaen vuosituotantokapasiteetti nousee 1,1 miljoonaan akkuun.